前回の記事で、「シングルマザーであることへの偏見はありませんでした。
この話は、また別の記事で書こうと思います」と書きました。
今回は、その約束の記事です。
息子が「シングルマザーと結婚する」と言ったら、親はどう思うか。
心配したり、反対したりする親が多いと思います。
でも、私の親には「シングルマザーだから」という偏見がありませんでした。
なぜか。
それは、父と母の歩いてきた道に答えがありました。
1. 父も、シングルマザーと結婚した人だった
実は私の父も、シングルマザーだった母と結婚した人でした。
姉は、母の連れ子です。
結婚を伝えると、父は短く言いました。
「お前も同じ道を選ぶのか」
父に偏見があるはずがありません。
自分が選んだ道を、息子も選んだだけなのですから。
私にとって姉は「連れ子のお姉ちゃん」ではありません。
普通に、お姉ちゃん。
それ以上でも、それ以下でもありませんでした。
2. 母自身が、シングルマザーだった
そして母は、シングルマザーとして姉を育てた人です。
シングルマザーの気持ちが、誰よりも分かる人でした。
「うちは他の家庭と違う」と感じたことは、正直、一度もありません。
しかし、一度だけ、不思議に思ったことがあります。
姉とは歳が離れています。
私が中学生くらいのとき、姉の結婚式の写真選びを母としていました。
そこに、姉の幼稚園のときの写真があったのです。
胸に貼られた名札の名字が、私と違いました。
「なんで？」と聞いた私に、母は「いつか言うね」とだけ言って、教えてはくれませんでした。
その後、私は全然気にしていませんでしたが、今思えば、「そういうことだったんだな」と分かります。
3. 母の「反対」は、偏見ではなかった
そんな母が、私の結婚に始めは反対しました。
「あなたまで、そんな道に進まなくていいのよ」
でも、これは反対しているわけではありません。
シングルマザーの大変さを、自分が一番知っているからこその心配でした。
だから私は、母にこう言いました。
「お母さんは、あの子の気持ちが分かるはずだから。反対せずに、味方になってほしい」
だって私は、そんな家庭で育って、幸せでした。
健康に育って、何も困ったことがありません。
今、母は私の子どものことを、最初からいた孫みたいに可愛がってくれています。
兄の子どもたちと、扱いが違うと感じたことは一度もありません。
4. シングルマザーは、思ったよりずっと身近だった
大人になって気づいたこともあります。
正直、シングルマザーって、思ったよりもずっと多いのです。
妻と出会うまでは、どこか夢物語みたいに聞いていました。
両親が揃っているのが当たり前だと思っていたのです。
でも実際は、違いました。
「実はあの同級生は、シングルマザーだった」など両親から聞くこともあります。
仕事で関わる人の中にも、シングルマザーは当たり前にいます。
そして、その子どもたちは、幸せそうによく笑う子が本当に多い。
もちろん両親が揃っている子も幸せそうです。
私が言いたいのは、両親が揃っていなくとも、近くにいる人が笑顔なら、子どもは幸せなんだ。
私はそう思うようになりました。
5. 子どもがいると知って、安心した
妻に子どもがいると知ったときの私の気持ちは、意外に思われるかもしれません。
正直、安心しました。
こんなにいい人が、フリーなわけがない。
なんなら、こう思ったのです。
「この子がいたから、この人は今までフリーでいてくれたんだ」
子どもに、感謝の気持ちすら、ありました。
6. 血のつながりで、愛は変わるのか
「相手に子どもがいる」ことが、結婚の障壁になるのでしょうか？
特に男性にとって、その障壁とは何なのでしょうか？
考えてみてください。
実の子どもでさえ、男性は「何も感じないまま」、奥さんが産んでくれるのです。
妊娠も出産も、男性は体験できません。
それでも、父親は子どもを愛します。
血のつながりで、愛は変わるのでしょうか。
私は、なんら変わりなく可愛がれると思います。愛せると思います。
だって、大切な人の、大切な子ですよ？
まとめ｜親にとって、それは「自分たちの道」だった
私の親に偏見がなかった理由は、シンプルです。
父にとっては、自分が選んだ道。
母にとっては、自分が歩いた道。
息子の選んだ道は、親にとって「知らない世界」ではなかったのです。
子どもの幸せは、家族の形では決まりません。
「近くにいる人が笑顔でいること」
それを、私は子どものころの家庭と、今の家庭の両方で見てきました。
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